Martha Barnes: "Todo lo bueno está llegando..."

Me fastidian las frases hechas. "Feliz vuelta al sol" o "ser de luz" son dos de los ejemplos que más ruido me hacen , aunque hay otros. Es raro porque me encantan las metáforas y soy muy orgullosamente cursi, pero hay cosas donde prefiero la literalidad.

Así y todo. Si tuviera que describir a Martha Barnes el primer calificativo que viene a mi cabeza es "luminosa". Más allá de su brillante carrera profesional, ella tiene y emite luz propia. Se los aseguro. Esta enorme artista es una luchadora incansable, de carácter tan fuerte como sus convicciones, pero sobre todo es una persona sensible y amorosa.

Cuenta la leyenda que Martha y yo nos íbamos a conocer personalmente  el 16 de marzo pasado en un evento organizado por la Comisión de Cultura del Parque Rivadavia, para charlar - junto con María Alcobre , Daniela Kantor, Aleta Vidal y Victoria Robles -  sobre "el día de la mujer", pero la pandemia hizo que este evento se suspendiera... Uff, digo "16 de marzo" y me parece que fue hace un siglo. ¿A ustedes también les pasa?

Lo cierto es que desde mediados de marzo, Martha y yo no hemos dejado de  mandarnos mensajes por WhatsApp , con lo cual a esta altura ya nos consideramos amigas. Ojo, los que me conocen saben lo que significa para mí la amistad. O sea, claramente no son amigos los contactos que  te saludan para tu cumple porque facebook se lo recuerda. Tampoco son amigos los compañeros del trabajo , aunque formemos un equipo genial y pasemos largas - largas, eh -  horas intercambiando información, chistes, broncas y demases. No, la amistad es un sentimiento inmensamente profundo porque para "ser amigo" hay que "abrir el pecho y sacar el alma", como dice el tema de Fito Páez. Y eso exige valor, tanto para mostrar nuestras pequeñas miserias, como para poder cuidar al otrx. En resumen, la amistad es una forma de amor, y no todas las personas tienen la capacidad de brindar-se o están listos para semejante entrega. Y así se quedan, perdidos y enredados en la superficialidad y en los halagos berretas. 

Repito ésto porque el público se renueva (?) : desconfíen de la gente que no tiene amigos.

Volviendo a lo que realmente importa, después de meses charloteando con Martha , se nos ocurrió hacer esta nota. Pero yo no quería hacerle la típica entrevista, quería sacar su costado más bello, el de esa persona que no pasa un día sin saludarte y enseguida agregar: "¿Como encaramos este día? , supongo que con optimismo y haciendo planes, ¿no?"

Porque Martha Barnes a sus 88 años sigue más activa que nunca, y en #PlanBe nos va a contar cómo aprovecha esta cuarentena para armar su próxima muestra, nos revela cuál es el secreto de su éxito para mantenerse en el universo de las historietas por casi siete décadas, y sobre todo nos invita a reflexionar sobre el misterio de la vida y de la muerte. Una mujer emprendedora, agradecida y (qué orgullo poder sentirlo) una excelente amiga. 

BP: Es imposible empezar sin preguntarte cómo estás llevando este aislamiento social...

MB: Estoy aburrida, quiero salir libremente. Aunque no vaya a ningún lado en especial , quiero hacer lo que se me dé la gana, sin pedir permiso a nadie ya que nunca lo hice.

BP: Calma porque ésto sigue... 

MB: Y si ésto sigue no me afecta: igual soy feliz. Yo tengo un buen manejo de mí misma.

BP: ¿Eso qué significa?

MB:  Que siempre estoy bien porque quiero estarlo. Significa que puedo manejar mi mente, que trato de distraerme enfocando mis pensamientos hacia otras cosas. 

BP: ¿Y por dónde van tus pensamientos ahora ? 

MB: Fantasías de historietista...estoy planeando muchas cosas que quiero hacer.  

BP: ¡Contame! 

MB: En mayo del año pasado,  mi amigo José Massaroli me ayudó a armar una muestra en la Alianza Francesa. Ahora quiero hacer otra expo con mis historietas, en la Casa de Mendoza. Estoy acondicionando páginas, poniéndole las letras que se despegaron. Tengo mucho material , guiones y también animales muy lindos, pero como te dije hay que ponerles la letra nuevamente porque son cosas antiguas.

BP: ¿De qué época?

MB: De 1981, cuando colaboraba para La Nación. Tengo historietas que no expuse nunca, como "Chali".

BP: ¿Cómo nace tu pasión por el dibujo? ¿Alguien en la familia dibujaba?

MB:  Yo nací con la vocación. La vocación es algo maravilloso que nace con el individuo. A mí me tocó en suerte ser historietista y siempre he sido feliz haciendo ésto,  fue como como si viviera mil vidas de acuerdo a los personajes que me tocó dibujar.

La vocación no es algo que se hereda, mi familia eran músicos no profesionales. Mi mamá y y sus tres hermanos tocaban instrumentos y mi abuelo también. 

BP: ¿Dibujar es una forma de escaparse de la realidad? 

MB: No sé... yo siempre viví muy bien, con imaginación y fantasía. A pesar de los muchos avatares que me presentó la vida puedo decir que estoy conforme; mi vida fue maravillosa, hice muchas cosas artísticas, trabajé en la tele, en el teatro, dibujé cuentos ante los chicos, actué con Ibañez Menta, participé de  Telecirco, un programa que iba los domingos; experimenté muchas aventuras y viajes...  

BP: Una vida casi de película ... 

MB: Teatro, tele y  muchasssssss historietas e ilustraciones para aquí y para el extranjero. Tuve mucho trabajo y un marido macanudo, un compañero de toda la vida. Yo también creo que fue de película. ¿Y vos?

BP: A mí también me hubiera gustado casarme para toda la vida. 

 Nos reímos fuerte las dos.

MB: Bueno, igual ahora no se usa😁

BP: Tampoco sé dibujar, soy torpe, pero escribo. Algún día voy a sacar un libro,  ya vas a ver...                                                

MB: Algún día es HOY. No sabés lo que te depara el destino. Y no creas que sos torpe. No, no creas . No digas "no puedo" porque te estás pateando en contra con decretos negativos.. ¡¡Nunca " no puedo"!! Todo lo bueno está llegando...

BP: Naciste con la vocación de dibujar, lo cual no era lo que "hacía" una mujer en los años '30, ¿alguna vez sentiste que le tenías que demostrar a alguien lo buena que eras?  

MB : Nací de esta manera, no me esforcé para ser así. Mirá,  yo viví en Mendoza muchos años y fui a Bellas Artes, pero no era lo mío: yo quería hacer historietas. Un día le mostré unas páginas a un adusto y maravilloso profe y me dijo que siguiera adelante.  En esa época dibujaba cualquier cosa que no fuera las estatuas de yeso. Y, por mi cuenta, lo que salía de mi imaginación: hacía retratos de mis compañeros, de mis profesores... Siempre fui fantasiosa. Muy. Y ahora también.

Volviendo a tu pregunta, aunque en mi juventud era un bicho raro por ser  historietista, yo hice todo lo que "hacía una mujer": me casé y crié a mi hija, pero nunca dejé de dibujar. También siempre lo ayudé a mi marido con mi trabajo, y cuando vivíamos con mi mamá, pude viajar y recorrer muchos lugares con ella. Sin embargo, en el trabajo, cuando dibujaba mis colegas eran hombres, y  ahí sí tenía que demostrarles que era buena.

Igual, a mí siempre me trataron muy bien. Me respetaron y nunca me faltó trabajo . Entré  a Columba  siendo muy joven y dibujé hasta que cerró la editorial. Allí me hice amiga de José Massaroli y de Ramoncito, el hijo del dueño de la editorial. 

BP: ¿Cuáles creés que fueron tus mayores cualidades para trascender en este medio?  

MB: ¿Mis cualidades? la tozudez y el famoso "yo puedo" siempre. Dibujé todo lo que te puedas imaginar, menos pornografía. Me animé a todo. Trabajé un tiempo para la revista Esquiú ,hice dibujos hermosos religiosos .. lo digo porque ahora los veo a la distancia y son perfectos.

BP: Qué bueno poder valorar el trabajo. ¿Te hubieras negado a dibujar algo?

MB:  Ya te dije: sólo dibujaba lo que fuera artístico y de buen gusto.

BP: ¿ Nunca te interesó escribir?

MB: No, soy muy mala.. pero sí tengo escritas por ahí mis memorias..  Algún día las voy a mostrar.  

BP: Escribiste tus memorias y no vas a dibujarlas? ¿No será una historieta?

MB:  Siii, escribí sobre mi vida... pero no, no será una historieta. 

           

BP:  Hablemos sobre tu familia... 

Hace un silencio largo y finalmente pregunta con cierto fastidio.

MB: ¿Eso interesa?

BP: Sí, porque creo que uno es el resultado de una historia.  Vos, de hecho,  muchas veces mencionas lo importante que fue tu nono, la persona que te animó a hacer tus primeros garabatos...

MB: ... Mi nono.... Yo le decia "papito", como lo llamaban sus hijos, cuatro hermanos varones. Era un ser adorable, vino de Reggio Emilia, alta Italia siendo un hermoso muchacho.  Era joyero y llegó a tener muchísimo dinero, compró un chalet en Moreno, mi patria chica, hasta que hizo algunos malos negocios y perdió toda su fortuna. Pero como era un Coloso, alquiló una casa y empezó otra vez. Para mí es - digo "es" porque lo siento hasta el día de hoy - un ser muy amado. Si, fue él, quien me sentaba en una silla alta para que alcanzara el mostrador de su negocio , y  me daba una hoja para que hiciera mis garabatos.  Mi abu era el rey de reyes!! Me emociona hablar de él. 

Y mi mamá era una damita criada con lujos. Me hice cargo de ella porque quise que la pasara bien y yo podía ayudarla. Después ya te conté... me casé con un señor que me flechó en un baile y  tuvimos a nuestra hija. ¿Sabés? nunca me faltó nada en mi vida ( se ríe) y si no hubo algo, mi enorme fantasía nunca se dio por aludida . 

BP: Hace poco Rebrote publicó un libro, "La primera dama de la historieta", sobre tu vida y tu trayectoria,  y es habitual ver el amor que te tiene la gente cuando te ven en las muestras o te hacen reportajes. ¿Vos qué sentís cuando recibís tantos elogios? ¿hay una cierta percepción como de  "tarea cumplida"? 

MB: La verdad es que yo siento cariño y asombro.

BP: ¿Asombro?

MB: Si, en un mundo de hombres, yo dibujante, nunca fui reconocida. Y ahora... es raro. Quisiera tener un poco de vanidad pero no lo siento así.

BP: Los hombres te respetan y las feministas te adoran por haber persistido y resisitido en el  ambiente de las historietas, un mundo prácticamente  de hombres.  ¿Vos te consideras feminista? 

MB: No, no soy feminista. Si alguien pensó otra cosa es por mi gran fuerza para luchar en un mundo masculino. Yo creo, en buena hora, que los hombres y las  mujeres somos diferentes. Y eso es hermoso. Considero que es muy bueno que el hombre y la mujer sean compañeros , con respeto y amor. Así fue mi matrimonio, ninguno más que otro. Socios.  

BP: Bueno, de eso también se trata el feminismo, de igualdad de oportunidades, de haberte hecho un lugar y logrado hacerte respetar. No es poca cosa.  Pero, cambiando de tema, se nota que sos una persona muy espiritual y sensible.  ¿Crées en Dios?

MB: ¿Qué es Dios? Para mí es un misterio. Sin forma explicable .. pero algo hay . Sí creo en un maravilloso ser judio llamado Jesús... siempre creí en El y está probado que existió e hizo cosas asombrosas.

BP: La vida toda es un misterio... ¿Pensás que venimos a este mundo a cumplir una misión?

MB: Pienso que el cuerpo es sólo un vehículo terrestre.Venimos a aprender, a ser personas cada vez mejores, a pasar de grado como en una escuela. Por ejemplo, si ves  gente triste trata de encontrar palabras positivas para aliviarlas.. .yo lo hago. Mirá, todo se arregla tarde o temprano; sólo hay que tener buen ánimo....Buen ánimo y pensar cosas lindas! Te repito: vinimos a aprender, aprendamos. 

Ah, y si algún día estás triste, llamame: la angustia te saca arrugas.  😘🖖

                                                                                                                      

                                                                                                                             Betina Pascar

Post créditos 

* Para ver toda la obra de Martha, podés entrar a su blog ---> acá ó en Rebrote de la Historieta Argentina ----> acá

*Fotos de Imagen Exclusiva LC 

*Los emojis los dejé como los puso MB en los mensajes.